【素敵な話】老人ホームで天才とヤクザ、2人の爺さんに出会った話

俺は高校出たあとニートしてたんだが、このままじゃいかんと思って介護の専門学校に通った
介護の実習である施設にいくことになった
俺は成績がいい方だったから、一人で遠くの施設に行かされたんだ
そこでこの二人の爺さんと出会った

初日は施設の見学と挨拶で終わったんだけど、最後に利用者さんに自己紹介しに行ったんだ
皆さんが揃って、俺がどもりながら自己紹介するのを聞いててくれたんだが、二人だけ集まりには参加せずに窓の外を見てた
だから帰り際に軽く会釈しながら通り過ぎたんだが、やっぱり実習生がいきなり行っても歓迎してくれる人ばっかりじゃないよなと落ち込んでた
そしたら施設の方が「Ａさんは少し難しい方で、Ｂさんは失明されてるから、>>1くんのせいじゃないよ」と言ってくれた

Ａさんは確かに大柄で強面、近寄りがたい雰囲気だった
Ｂさんは反対にとても細身な方だった
でも、二日目から様子を見ていると、いつもこの二人は一緒に過ごされていると気がついた
どうやら寝室も同部屋らしかった
それとなく耳を傾けてみたんだが、特に何を喋るでもなく、テレビの相撲を見ながらＡさんがボソボソっと話すのを、Ｂさんが頷いて聴いてるくらいだった

Ａさんは片麻痺っていって、体の半分が固まって動きにくくなっていた
それで、装具をつけて毎日リハビリ室でリハビリをしていた
ある日、俺がＡさんを車椅子を押してリハビリ室まで送ることになったんだが、行き帰りでぽつぽつ話してくれた
「俺、６回入ってるからさ」「６回目でムショん中で倒れて、そっから医療刑務所行ったんだ」「そん中じゃリハビリやんねえからさ、こんなんになっちまった」
喋り方はドスが効いてて怖かったけど、「ありがとな学生さん」ってにやっと笑ってくれたのはかっこよかったな

Ａさんがリハビリに行っている間、Ｂさんはぽつんと一人で座ってらした
お茶が出て、俺が手に渡したりしすると、Ｂさんは毎回律儀に頭を下げてくれた
施設の方が、「Ｂさんは〇大出身の超エリートだったんだよ」と教えてくれた
頭いい大学っていったら誰もが思い浮かべる大学だ
Ｂさんは照れたように俯いていた

お風呂の時間、ＡさんとＢさんはいつも最後だった
その理由は、ある日突然わかった
施設の方が「覚悟してね」と一言
Ａさんの背中には大きな彫り物があった
目の見えないＢさんだから、一緒に入れるということだった

お風呂の中では、物静かなＢさんも少し饒舌だった
やっぱりお風呂ってリラックスできるんだろうな
たしか、Ａさんに俺が高校で数学が苦手だった話をしたら、Ａさんが「俺は九九も言えない」と笑ったんだったと思う
そしたらＢさんがとても難しい数学の話をしたんだ
Ａさんが「学生さん、この爺さんの言ってること訳してくれや」って笑ってたのが懐かしい

俺の実習の課題で、利用者の皆さんとレクレーションのようなことをしなければならなかった
なるべく全員に参加していただきたいと思ったん
いつも歌や体操の時間に参加していないＡさんやＢさんにもなんとか参加して欲しくて、頼み込んだ
Ａさんが「学生さんの頼みならしゃあない」と言ってくれて、Ｂさんも「頑張ってください」と言ってくれた

皆さんの前で指示を出すのは緊張したが、Ａさんが茶化しながら率先してやってくれて、救われた
ＡさんやＢさんは、周りから遠巻きに見られてる感じがしたんだけど、この時は輪の中に溶け込んでる感じがした
後で施設の方に「>>1くんお手柄だよ！」と褒められていい気になった

実習の最後２日くらいはレポートを書くのであまり利用者さんと関わることはなくて、あっという間に最終日になった

皆さんの前で実習のお礼の挨拶をした
初日にそっぽを向いてたＡさんが、にやっと笑って頷いてくれた
Ｂさんも、一生懸命耳を傾けてくださっているようだった
泣いた

最後にどうしてもとお願いして、ＡさんＢさんのお部屋にご挨拶に伺った
すると、ＡさんとＢさんが一羽ずつ鶴の折り紙を手渡してくれた
Ａさんが「俺は片手だし、こいつは見えないしで下手っくそになっちまったけどよ」って
泣いた
施設の方が「お二人で話し合って作られたんですもんね」と言うと「やい、言うな！」とＡさんが照れた
また泣いた
ちなみにこの鶴、今でも実家の机の上に飾ってある

あとあと聞いたら、施設の方も鶴を折るのを手伝ってくださったみたいで、
「>>1くんに何か作ってやろうって張り切ってたのよ」と教えてくださった

そのあと、なんとか専門学校を卒業して介護の仕事に就いた俺は、その実習先の病院に挨拶に行った
実習の時よくしてくださった施設の方もいらした

１年半くらい経っていたけれど、施設の様子は変わっていなかった
ただ、言いにくそうに、悲しそうに施設の方が「Ｂさんね」と言った

Ｂさんは俺が挨拶に行く２ヶ月前に亡くなったそうだった

Ａさんはどうしてるのだろう、と気になった
俺が実習でいた期間、少し周りと打ち解けあわれた感じはしていたけれど、それでもまだＢさんと二人きりの時間が多かったし
Ａさんはあの部屋に一人でいらした
でも、想像してたよりずっと明るく迎えてくださった
「まあ、俺もじき追っかけていくからよ」と、笑っていいのかわからない冗談を言っていた
久しぶりにＡさんの車椅子を押させていただき、皆さんが集まっているところにお連れしたら、「Ａさんおはよう！」とお婆さん方が出迎えてくれた
Ａさんはすっかり施設の人気者になっていた

周りのお爺さん方からは「親分！」と呼ばれていた
認知症のお婆さんのエンドレス会話に「それさっきも聞いたわ！ｗ」と突っ込みを入れながらも根気よく聞いていた
その日初めて来られたであろう利用者さんにも、声をかけていた

うるっときながら、俺は施設の方に「そろそろ帰ります」とこっそり帰ろうとした
すると、「学生さん！」とＡさんに呼び止められた

「やだなあ、僕もう学生じゃないんですよ」と言うと、「おおそうか、すまんすまん」とＡさんは自分で車椅子を操作しながらこっちに来ようとした
慌てて近づくと、「兄ちゃん、頑張れよ。あの爺さんも応援してたぞ。やりたいことやれよ、どんな生き方したって、結局は同じところに行くんだからよ」と耳打ちされた
うんうん頷きながら、泣かないように必死だった
施設を出て、車に乗ってから思い切り泣いた

その後、俺は介護の仕事をしばらくしたあと別の仕事に就いた
Ａさんに言われたとおりに、やりたいことをやっている
Ｂさんのように勉強が出来るわけじゃないけれど、少しでも物事を知れるように今でも日々勉強の毎日だ

あの時の実習の日々、ＡさんとＢさんとの日々は俺の人生に大きく影響してると思う
これからも何かあるたびに支えとなってくれると思う

おわり